DESPLAZARÁ JAMAICA A VENEZUELA COMO EL
MAYOR PRODUCTOR CARIBEÑO DE ALÚMINA Y ALUMINIO???
RECUPERACIÓN DE LA PLANTA ACTUAL.
Jamaica
posee la empresa Alumina Partners of Jamaica, también conocida como Alpart, esta
opera una refinería de bauxita en Nain, y fue fundada en 1969 como una empresa
conjunta entre Kaiser Aluminium, Reynolds Aluminium y Anaconda; luego a partir
de 2011 Rusal asumió el 100% de Alpart. En el año 2007 Alpart exportó 1,65
millones de toneladas de alúmina al exterior y obtuvo ingresos brutos de USD
1.300 millones.
El
ejecutivo de JISCO señaló sin embargo que las instalaciones obsoletas presentan
algunos desafíos con respecto a lograr que la planta esté en pleno
funcionamiento. Sun Jing enfatizó
que la modificación y actualización del proceso son imprescindibles para
mantener la operación, y que algunos de los costos iniciales son muy altos, como
el aceite y la soda cáustica; por lo que para sobrevivir a largo plazo, consideran
necesario lograr la total recuperación de la capacidad de producción, así como
acometer una la expansión lo más rápido posible.
OTRA PLANTA DE ALÚMINA.
Para
asegurar bauxita propia para el proyecto, JISCO ha comentado que la extracción
de bauxita en lugares relativamente distantes como St Ann, y el transporte a la
refinería en Nain utilizando ferrocarril y otras opciones no era una dificultad
importante.
Para
el año 2009 la refinería suspendió sus operaciones debido a los drásticos
descensos en los precios de venta de la alúmina; no obstante el cierre temporal
de la planta fue organizado adecuadamente, de tal manera que la misma estuviese
preparada para futuros desarrollos en función de las coyunturas de la industria
del aluminio.
En 2016, Rusal vendió el 100% de las acciones de Alumina Partners of
Jamaica Alpart al grupo industrial estatal chino, JIUQUAN IRON & STEEL
(GROUP) Co. Ltd, conocido como JISCO. En 2017 JISCO anunció, que luego de un cierre
de ocho años, tiene planes de recuperar la capacidad
de producción de la planta de alúmina de 1.650.000 toneladas anuales.
El
subdirector gerente de JISCO Alpart Jamaica, Sun Jing, reveló que la compañía
ya ha gastado USD 150 millones para reacondicionar la planta con el fin de iniciar
la producción, y en poco más de seis meses la compañía fue capaz de exportar
dos envíos de alúmina, el primero a fines del año pasado, y el segundo a fines
de febrero de este año.
El
ejecutivo de JISCO señaló sin embargo que las instalaciones obsoletas presentan
algunos desafíos con respecto a lograr que la planta esté en pleno
funcionamiento. Sun Jing enfatizó
que la modificación y actualización del proceso son imprescindibles para
mantener la operación, y que algunos de los costos iniciales son muy altos, como
el aceite y la soda cáustica; por lo que para sobrevivir a largo plazo, consideran
necesario lograr la total recuperación de la capacidad de producción, así como
acometer una la expansión lo más rápido posible.
Estas metas tienen como
primera fase la realización del diseño del plan, para luego comenzar el proceso
de adquisición de los equipos para su posterior instalación y puesta en marcha,
estimándose un periodo de un año para tal fin.
JISCO aseguró que se
compromete a mantener las operaciones de la instalación hasta que se complete
el proyecto de modificación y mejora, para cuando se tendrá la oportunidad de
terminar la nueva curva de aprendizaje para llevar la planta de Alpart a la
capacidad de dos millones de toneladas por año.
Adicionalmente,
JISCO está planificando la construcción de una segunda refinería de alúmina
justo al sur de la antigua planta Alpart de 49 años de antigüedad. Según
explicó Sun Jing, subdirector general de JISCO Alpart Jamaica, durante una
visita del líder de la oposición Peter Phillips y del equipo del Partido
Nacional Popular (PNP); la nueva planta tendría una capacidad anual de dos
millones de toneladas de alúmina, y estaría terminada a finales de 2020 si se
materializan los planes para inicios de construcción durante este año.
Voceros
de JISCO consideran que lograr cumplir con los plazos propuestos para la
construcción de la segunda refinería de Alpart será difícil, ya que el gobierno
jamaiquino debe identificar las reservas adicionales de bauxita para esa
planta. Además, las aprobaciones necesarias de agencias tales como el organismo
de vigilancia ambiental del país, la Agencia Nacional de Medio Ambiente y
Planificación, deberían estar finalizadas.
En
cuanto al suministro de bauxita requerida, esta se encuentra comúnmente en
secciones del centro de Jamaica, incluidas St Elizabeth, Manchester, Clarendon,
St Catherine y St Ann.
Los
acuerdos de arrendamiento actuales no le dan a Alpart acceso a áreas donde Jamaica
tiene otras reservas de bauxita, un poco más lejanas a la planta de Alpart que
los yacimientos que explota actualmente; los permisos de Alpart permiten
explotar la meseta de Manchester del sur y el centro de Manchester y el valle
de Essex, que se extiende a través de Malvern en las montañas de Santa Cruz
En
cuanto a la inversión, si bien las cifras son puramente preliminares, se espera
que la nueva planta de alúmina propuesta cueste a JISCO una cantidad de USD
1.000 millones.
TAMBIÉN PLANTA DE ALUMINIO.
Esta
inversión en una recuperación de la producción de alúmina, sumado a una nueva
planta, por supuesto hizo pensar al Gobierno de Jamaica en presionar un poco
para la construcción de una reductora de aluminio.
Estas
gestiones han tenido frutos, y JISCO anunció el pasado mes de Junio que tiene
planes para invertir USD tres mil millones en la construcción de tanto la nueva
refinería de alúmina, como una reductora de aluminio adyacente a la refinería
de alúmina Alpart en Nain.
Según
el gobierno de Jamaica, se espera que la construcción del Parque Industrial
Gansu comience hacia fines de año. El proyecto, junto con los trabajos de
expansión de JISCO, generará una inversión global de USD 6 mil millones para la
economía jamaicana, agregará otros 60.000 puestos de trabajo, y es la piedra
angular de Logistics Hub Initiative (LHI), una iniciativa liderada por la
Autoridad de Zonas Económicas Especiales de Jamaica (JSEZA).
Al
respecto el presidente de JSEZA, Metry Seaga, expresó sobre el impacto que se
espera que la nueva planta tenga en la economía del área: "Creo que es
importante que nosotros, como jamaiquinos, entendamos el cambio que esto va a generar;
transformará, no solo a St. Elizabeth, sino a todas las ciudades que la rodean.
Y algo muy importante, es que esto tiene el respaldo del Gobierno de la
República Popular de China. Esto es real y lo haremos realidad ". Continuó diciendo que todo el sitio
se alimentará con gas natural licuado (GNL). Él dijo: "Dejaron muy claro
que esto no será una jungla de concreto ... y que se asegurarán de que sea
ecológicamente amigable ... con una gran cantidad de espacios verdes, lo que es
muy alentador ".
Adicionalmente,
el ministro Mike Henry, informó que el inicio de las obras de la Zona Económica
Especial Jamaica-Gansu y el Parque Industrial en Nain St Elizabeth, están
pautadas para este diciembre, y que las características del proyecto incluyen
una zona de alta tecnología, zonas económicas y comerciales para fabricación y
procesamiento, expansión y modernización de las instalaciones logísticas
portuarias y ferroviarias aplicables, parques de investigación y desarrollo,
desarrollo comunitario, así como el rejuvenecimiento y el crecimiento urbano.
CONCLUSIONES Y REFLEXIONES.
- Es claro que Jamaica con estos planes de recuperación, crecimiento y diversificación superará ampliamente a Venezuela como productor de alúmina y aluminio.
- Llama la atención la rápida recuperación de la capacidad de producción de la planta de alúmina, lo que demuestra una buena planificación del plan de acción.
- Sin poseer reservas de petróleo y gas como Venezuela, ni tampoco nuestro potencial hidroeléctrico, Jamaica hace planes para la construcción de plantas termo eléctricas utilizando gas natural licuado, y luego usar esa energía eléctrica para instalar una planta reductora de aluminio.
China hace “inversiones reales” en Jamaica, en el caso de Venezuela “tan solo realizan prestamos”.- De manera análoga al enunciado anterior, recordemos que China también hizo recientes anuncios de invertir en la construcción de una acería en Bolivia. CHINA CONSTRUIRA ACERIA EN BOLIVIA
- Llama la atención que China, un supuesto “importante aliado” del Estado Venezolano haga inversiones en estos países pero no en Venezuela.
- Es importante revisar el porqué otros países logran capturar inversión foránea con mayor facilidad que Venezuela CONDICIONES DE INVERSION EN AMERICA LATINA
- Nuestra planta productora de alúmina tiene más de nueves meses sin producir, siendo su posibilidad de puesta en operaciones un tanto incierta, en especial por que el cese de sus operaciones pareciera no obedeció a una planificación adecuada que permita abordar un plan de recuperación de manera eficiente.
- De manera análoga al caso de nuestra producción de alúmina, nuestra producción de aluminio también se encuentra muy mermada, no obstante que se han asignado importantes recursos para su recuperación vía el Fondo Chino-Venezolano.
- Es imperativo diseñar planes de recuperación, crecimiento y diversificación de nuestro Sector Aluminio, convocando para tal fin a “verdaderos especialistas” de esta materia, los que puedan mostrar “logros reales” en su trayectoria profesional. POTENCIAL DE VENEZUELA PARA PRODUCIR ALUMINIO .
Dr. Jesús Imery
PhD Ingenieria y
Ciencia de los Materiales
(Imperial College, London)
CVG Venalum (jesus.imery@venalum.com.ve)
Email: jesus.imery@gmail.com
Twitter: @imeryvenalum
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