Industria automotriz, oportunidad
de negocio para la
industria del aluminio – Ejemplo de Norsk Hydro
En un mundo que lucha con el
cambio climático, el aluminio representa una opción más verde. Los fabricantes
de automóviles, por ejemplo, utilizan cada vez más aluminio para reducir el
peso de sus vehículos y reducir las emisiones. Esta oportunidad de negocios requiere
la instalación de plantas de laminación y de extrusión de aluminio, las que puedan
a su vez suministrar insumos para la construcción de plantas de auto partes.
En este sentido Norsk Hydro, empresa Noruega de aluminio, construyó en Alemania
una planta de fabricación de auto partes
basadas en productos de aluminio, esta ofrece soluciones innovadoras de
aluminio de alta tecnología para satisfacer esta tendencia de rápido
crecimiento.
Si bien es casi imposible imaginar una sociedad
moderna sin carros, todos somos conscientes de que el desafío climático nos
exige intensificar nuestros esfuerzos para reducir las emisiones que estos
generan. El reemplazo de partes de automóviles hechas en acero con las mismas
piezas hechas en aluminio es una excelente iniciativa, ya que por ejemplo, se podría
reducir cerca de la mitad del peso de una puerta, del techo o de la tapa del
maletero, haciendo el carro más ligero y más eficiente en el uso.
En la práctica, lograr esta reducción de peso no es tan
sencillo como arrancar partes de acero y reemplazarlos con la misma forma en
aluminio. De hecho, las empresas líderes de este ramo dedican una gran cantidad
de investigación y desarrollo al desarrollo de procedimientos de calentamiento,
enfriamiento y estiramiento (técnicas de procesamiento) que hacen que los átomos
individuales del aluminio se comporten de una manera específica para dar las
cualidades exactas que demandan los fabricantes de automóviles.
La importancia de dedicar esfuerzos a la investigación y desarrollo en este
campo, lo podemos ver en por ejemplo el caso de que hoy en día se es capaz de
producir todo el segmento lateral de un carro en una sola pieza de aluminio, en
lugar de las tradicionales 7 a 8 piezas de acero que luego se debían soldar para
consolidar una sola parte.
Esta innovadora solución de un solo panel es
excelente para adaptarse a la forma
pensada por el diseñador del automóvil, ofrece propiedades mecánicas homogéneas, ahorra tiempo, costos, y facilita grandemente
el reciclaje de la pieza una vez que el carro termina su vida útil.
Norsk Hydro, empresa líder
en la producción y transformación del aluminio, siempre en búsqueda de mejorar
su productividad, y consciente de la gran oportunidad de negocio vinculada al rápido
incremento del uso del aluminio para la manufactura de vehículos, invirtió 130 millones
de euros en una nueva línea de auto partes en Grevenbroich, Alemania, con una capacidad de 150.000 toneladas anuales
de piezas avanzadas de automóviles en aluminio para la industria
automovilística europea. La nueva línea de producción de última generación se
sitúa al lado de dos líneas automotrices más pequeñas que elevan la capacidad
total de producción a 200.000 toneladas por año, convirtiendo a Norsk Hydro en
el segundo proveedor de aluminio de la industria automotriz europea.
Claramente las oportunidades
de usar al aluminio como motor de desarrollo económico están disponibles para
las empresas y países que planifiquen acciones en esta dirección; y al contar Venezuela
con todas las condiciones naturales, así como recurso humano de alto nivel, es imperativo
estudiar ejemplos como el de Norsk Hydro, y acelerar el paso hacia la consolidación
del aluminio como un importante bastión de
nuestra economía, la segunda fuente de divisas y nuestra mas clara alternativa para la diversificación de nuestra economía, la que aún es fuertemente dependiente de la industria petrolera.
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