SIGUEN LAS INVERSIONES DE LOS PAÍSES ÁRABES
EN BAUXITA, ALUMINA, Y ALUMINIO,….,VENEZUELA???
En entregas anteriores de este
blog hemos expuesto los planes de los países árabes de diversificar su economía
petrolera mediante importantes desarrollos en la industria del aluminio.
En esta oportunidad vamos a
hacer un resumen sobre el caso de la construcción de varias plantas por la empresa
Emirates Global Aluminium (EGA), la cual está ejecutando un proyecto para
desarrollar una mina de bauxita y las instalaciones de exportación asociadas en
la República de Guinea, África Occidental, la construcción de una planta de alúmina,
y la promoción de la construcción de una planta de soda cáustica.
EGA es la
mayor empresa industrial de los Emiratos Árabes Unidos fuera del petróleo y el
gas, opera reductoras de aluminio en Abu Dhabi y Dubai, y produjo alrededor de
2,6 millones de toneladas de aluminio en el 2017.
A este nivel ya notamos la clara
determinación del gobierno de Emiratos Árabes Unidos en cuanto a potenciar su economía
mediante la industria del aluminio, toda vez que este país no tiene yacimientos
de bauxita, como si tenemos en Venezuela; y no obstante, consciente de la importancia
del aluminio para su economía y por supuesto para poder dar una elevada calidad
de vida a sus habitantes, realiza inversiones en la República de Guinea para
sostener su industria del aluminio en los Emiratos Árabes Unidos.
El proyecto minero ha generado
mas 4.000 empleos a los guineanos, quienes trabajan actualmente para construir
el proyecto Guinea Alumina Corporation (GAC), el que tiene un costo total presupuestado
de aproximadamente 1.400 millones de dólares americanos, y se espera que las
primeras exportaciones de bauxita se inicien durante la segunda mitad de 2019.
Una vez que se logre la capacidad
instalada proyectada, se espera que el proyecto produzca alrededor de 12
millones de toneladas de bauxita por año y emplee a unas 1,000 personas
directamente y como contratistas. Como referencia, CVG Bauxilum tiene una capacidad
de producción anual de 6 millones de toneladas de bauxita por año.
GAC es una subsidiaria de
propiedad total de EGA. El proyecto es una de las inversiones “greenfield” más
grandes en Guinea en los últimos 40 años y será una nueva fuente mundial de
suministro de bauxita.
La concesión minera del GAC
cubre un área de 690 kilómetros cuadrados y contiene uno de los mayores
depósitos de bauxita en Guinea. La concesión se ubica en la región de Boké, en
el noroeste de Guinea, cerca de las minas existentes operadas por otras
compañías. La bauxita extraída será transportada por ferrocarril hasta el
puerto de Kamsar, a unos 70 kilómetros de distancia, utilizando las líneas
ferroviarias existentes que ya están siendo utilizadas por otras compañías
mineras. 
En el puerto, la bauxita
será transportada por un sistema de transporte de 5.3 kilómetros de largo a lo
largo de un muelle y cargada en barcazas. Kamsar se encuentra en el río Núñez a
unos 17 kilómetros del mar abierto y es inaccesible para los buques más grandes
del mundo. El mineral se transbordará a buques de alta mar en un punto de
transferencia flotante.
Pero la historia no termina aquí,
ya que EGA también está construyendo la primera refinería de alúmina de los
Emiratos Árabes Unidos en Al Taweelah en Abu Dhabi. Se proyecta que la producción
de alúmina se inicie durante la primera mitad de 2019. Se espera que la
refinería de alúmina de Al Taweelah cumpla con el 40 por ciento de las
necesidades de alúmina de EGA una vez que se logre su arranque total.
La refinería tendrá una
capacidad de producción de aproximadamente 2 millones de toneladas anuales de
alúmina; como referencia esa es la misma capacidad de producción de alúmina de CVG Bauxilum.
Para
alcanzar la plena capacidad de producción, la instalación requerirá alrededor
de 5 millones de toneladas anuales de bauxita, importada de Guinea; y 130.000 toneladas de soda cáustica, que EGA inicialmente espera
importar, y que comenzó a acopiar en junio, para la puesta en marcha
planificada de las instalaciones en el 2019. En 2017, la compañía EGA firmó
un acuerdo de suministro de soda cáustica a largo plazo con Shaheen Chem
Investments, y dado el interés manifiesto del gobierno de los Emiratos Árabes
Unidos en impulsar y soportar inversiones en la industria del aluminio, Shaheen
Chem planea construir un complejo químico cerca de las operaciones de EGA en la
zona industrial de Khalifa, Abu Dhabi, que cumplirá con todos los requisitos de
soda cáustica de la compañía.
CONCLUSIONES
Es innegable el crecimiento
del uso del aluminio a nivel mundial por lo que invertir en esta industria es
dirigir nuestro país hacia un mejor futuro; de hecho hoy en día el aluminio
está tan inmerso en nuestra sociedad, que el mismo domina numerosos campos,
habiendo desplazado no tan solo a otros metales, si no también ganado terreno
contra materiales cerámicos, plásticos, vidrios, etc.
En varios artículos en este
blog hemos expuesto como países exportadores de petróleo como el nuestro, han
desarrollado planes acelerados de inversión en la industrial del aluminio como
mecanismo de “siembra petrolera”.
De manera análoga, también hemos
presentado como países con muy elevados estándares de vida como Australia,
Canadá, Noruega e Islandia, entre otros, también han desarrollado su industria
del aluminio como medio de generación de bienestar para sus sociedades.
En el caso de nuestro país,
que cuenta con ventajas comparativas para la producción integrada y eficiente
de la industria del aluminio, las que despiertan la envidia de otros países, no
hemos realizado los esfuerzos suficientes en esta dirección, a lo cual
finalmente quisiéramos agregar que no tan solo contamos con recursos naturales
y energéticos para tal fin, sino también con profesionales de alto nivel para
acometer tan noble tarea.
Dr. Jesús Imery
PhD Ingeniería y Ciencia
de los Materiales (Imperial College, London)
CVG Venalum (jesus.imery@venalum.com.ve)
Email: jesus.imery@gmail.com
Twitter:
@imeryvenalum
Excelente artículo; una diferencia significativa es que EGA es una empresa de capital privado que no depende directamente del estado aunque el mismo gobierno tiene ciertas participaciones minoritarias. Saludos profesor, mis más sinceros respetos y siempre gran aprecio.
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